Kuten ehdokas Nenonen kirjoitti (UJ 21.10.2012) tarvitsemme uudistuksia sosiaali- ja terveyspalveluihin, sillä nykyisellä rakenteella edes lakisääteisistä palveluja ei pystytä aina tarjoamaan. Sosiaali- ja terveyspalveluita uudistetaan nimenomaan siksi, että kuntalaisten hyvät palvelut turvataan ja kansalaisten tasavertaisuus taataan. Valitettavasti rakentava keskustelu asiasta on jäänyt suurimpien puolueiden yleispoliittisen nahistelun jalkoihin.
Palvelut eivät saa karata kauas, vaan apua pitää saada aina. Siksi on mietittävä uusia, luovia keinoja palveluiden järjestämiseksi. Tälläisia voisivat olla esimerkiksi terveysbussi tai -kioski (Kuopiossa), joka tarjoaa matalan kynnyksen ennaltaehkäiseviä palveluita ja toiminnan kehittäminen syrjäseutujen palveluiden turvaamiseen. Helposti saatavilla olevilla lähipalveluilla voidaan edistää terveyttä ja ehkäistä ennalta sairauksia ja niiden pahenemista. Ennaltaehkäisy ja ajoissa annettu apu on viisasta paitsi kunnan talouden kannalta, myös terveyserojen kaventajana.
Terveydenhuollon työnjakoon tulisi tehdä muutoksia kohdentamalla ja laajentamalla työnkuvia siten, että ne palvelevat parhaalla mahdollisella tavalla sekä terveydenhuollon asiakasta että työntekijää. Sairaanhoitopiirien rakenteiden keventäminen ja siellä toimivien luottamushenkilöiden kouluttaminen ja ohjeistaminen toimimaan nimenomaan edustamansa kunnan hyväksi on ehdottoman tärkeää. Vaikka nykyisen erikoissairaanhoidon demokraattinen hallinto kaipaakin kipeästi uudistamista, paljon vakavampi ongelma on kuntien terveystaloustieteellisen osaamisen riittämättömyys erikoissairaanhoidon asiakkaina ja hankkijoina. Asiantuntijuutta tarvitaan mm. kilpailuttamisessa.
Liisa Pietikäinen (Vihr.), Maaninka